অদৃশ্য বিদ্যুৎ সংকট: লোডশেডিং কীভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন শিল্পকে প্রভাবিত করে

বৈচিত্র্যময় বন্যপ্রাণী, অনন্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্যের জন্য বিশ্বব্যাপী বিখ্যাত দক্ষিণ আফ্রিকা, একটি অদৃশ্য সংকটের সাথে লড়াই করছে যা এর অন্যতম প্রধান অর্থনৈতিক চালিকাশক্তিকে প্রভাবিত করছে।-পর্যটন শিল্প। অপরাধী? বিদ্যুৎ লোডশেডিংয়ের ক্রমাগত সমস্যা।

লোডশেডিং, অথবা বিদ্যুৎ বিতরণ ব্যবস্থার অংশ বা অংশে ইচ্ছাকৃতভাবে বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়া, দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুন কোনও ঘটনা নয়। তবে, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে এর প্রভাব ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, যা পর্যটন খাতের কর্মক্ষমতাকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করছে। সাউথ আফ্রিকান ট্যুরিজম বিজনেস কাউন্সিল (TBCSA) কর্তৃক প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, ২০২৩ সালের প্রথমার্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন ব্যবসা সূচক মাত্র ৭৬.০ পয়েন্টে দাঁড়িয়েছে। ১০০-এর নীচের এই স্কোরটি এমন একটি শিল্পের চিত্র তুলে ধরে যা একাধিক চ্যালেঞ্জের কারণে টিকে থাকার জন্য লড়াই করছে, যার প্রধান প্রতিপক্ষ হল লোডশেডিং।

পর্যটন খাতের ৮০% ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এই বিদ্যুৎ সংকটকে তাদের কার্যক্রমের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য প্রতিবন্ধক হিসেবে চিহ্নিত করে। এই শতাংশ একটি কঠিন বাস্তবতা প্রতিফলিত করে; বিদ্যুতের স্থিতিশীল অ্যাক্সেস ছাড়া, অনেক প্রতিষ্ঠান পর্যটকদের অভিজ্ঞতার জন্য প্রয়োজনীয় পরিষেবা প্রদান করা কঠিন বলে মনে করে। হোটেল থাকার ব্যবস্থা, ভ্রমণ সংস্থা, ভ্রমণ সরবরাহকারী থেকে শুরু করে খাদ্য ও পানীয় সুবিধা পর্যন্ত সবকিছুই ক্ষতিগ্রস্ত হয়। এই ব্যাঘাতের ফলে বাতিলকরণ, আর্থিক ক্ষতি এবং একটি আকাঙ্ক্ষিত পর্যটন গন্তব্য হিসেবে দেশের সুনাম ক্ষুণ্ন হয়।

এই বাধা সত্ত্বেও, TBCSA পূর্বাভাস দিয়েছে যে ২০২৩ সালের শেষ নাগাদ দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন শিল্প প্রায় ৮.৭৫ মিলিয়ন বিদেশী পর্যটককে আকর্ষণ করবে। ২০২৩ সালের জুলাইয়ের মধ্যে, এই সংখ্যা ইতিমধ্যেই ৪.৮ মিলিয়নে পৌঁছেছে। যদিও এই পূর্বাভাসটি মাঝারি পুনরুদ্ধারের ইঙ্গিত দেয়, চলমান লোডশেডিং সমস্যা এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য যথেষ্ট হুমকি তৈরি করে।

পর্যটন খাতে লোডশেডিংয়ের ক্ষতিকর প্রভাব মোকাবেলায়, নবায়নযোগ্য জ্বালানি উৎসগুলিকে একীভূত করার দিকে জোর দেওয়া হয়েছে এবং শক্তি-সাশ্রয়ী প্রযুক্তি বাস্তবায়ন। দক্ষিণ আফ্রিকার সরকার নবায়নযোগ্য শক্তির প্রচারের জন্য বেশ কয়েকটি উদ্যোগ চালু করেছে, যেমন নবায়নযোগ্য শক্তি স্বাধীন বিদ্যুৎ উৎপাদনকারী সংগ্রহ কর্মসূচি (REIPPPP), যার লক্ষ্য দেশের নবায়নযোগ্য শক্তির ক্ষমতা বৃদ্ধি করা। এই কর্মসূচি ইতিমধ্যেই ১০০ বিলিয়ন জারান রিয়াল বিনিয়োগ আকর্ষণ করেছে এবং নবায়নযোগ্য শক্তি খাতে ৩৮,০০০ এরও বেশি কর্মসংস্থান সৃষ্টি করেছে।

এছাড়াও, পর্যটন শিল্পের অনেক ব্যবসা জাতীয় বিদ্যুৎ গ্রিডের উপর নির্ভরতা কমাতে এবং বিকল্প জ্বালানি উৎস বাস্তবায়নের জন্য পদক্ষেপ নিয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, কিছু হোটেল তাদের বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য সৌর প্যানেল স্থাপন করেছে, আবার অন্যরা শক্তি-সাশ্রয়ী আলো এবং গরম করার ব্যবস্থায় বিনিয়োগ করেছে।

যদিও এই প্রচেষ্টাগুলি প্রশংসনীয়, তবুও পর্যটন খাতে লোডশেডিংয়ের প্রভাব কমাতে আরও অনেক কিছু করা প্রয়োজন। সরকারকে নবায়নযোগ্য জ্বালানিকে অগ্রাধিকার দিতে হবে এবং বিকল্প জ্বালানি উৎসে বিনিয়োগের জন্য ব্যবসাগুলিকে প্রণোদনা প্রদান করতে হবে। উপরন্তু, পর্যটন শিল্পের ব্যবসাগুলিকে জাতীয় বিদ্যুৎ গ্রিডের উপর তাদের নির্ভরতা কমাতে এবং তাদের কার্যক্রমের উপর লোডশেডিংয়ের প্রভাব কমাতে উদ্ভাবনী সমাধানগুলি অন্বেষণ চালিয়ে যেতে হবে।

পরিশেষে, দক্ষিণ আফ্রিকার পর্যটন শিল্পের সামনে লোডশেডিং এখনও একটি গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ। তবে, নবায়নযোগ্য জ্বালানি এবং জ্বালানি-সাশ্রয়ী প্রযুক্তির দিকে অব্যাহত প্রচেষ্টার মাধ্যমে, টেকসই পুনরুদ্ধারের আশা রয়েছে। প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং বন্যপ্রাণীর দিক থেকে অনেক কিছু দেওয়ার মতো একটি দেশ হিসেবে, লোডশেডিং যাতে বিশ্বমানের পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার মর্যাদাকে হ্রাস না করে তা নিশ্চিত করার জন্য আমাদের একসাথে কাজ করা অপরিহার্য।