अदृश्य बिजली संकट: लोड शेडिंग का दक्षिण अफ्रीका के पर्यटन उद्योग पर प्रभाव

दक्षिण अफ्रीका, जो अपनी विविध वन्यजीव विविधता, अनूठी सांस्कृतिक विरासत और मनमोहक दृश्यों के लिए विश्व स्तर पर प्रसिद्ध है, एक ऐसे अनदेखे संकट से जूझ रहा है जो इसके प्रमुख आर्थिक चालकों में से एक को प्रभावित कर रहा है।-पर्यटन उद्योग। इसका कारण क्या है? बिजली कटौती की लगातार समस्या।

दक्षिण अफ्रीका में बिजली आपूर्ति में कटौती, जिसे लोड शेडिंग कहा जाता है, बिजली वितरण प्रणाली के कुछ हिस्सों या खंडों में जानबूझकर बिजली बंद करना, कोई नई बात नहीं है। हालांकि, हाल के वर्षों में इसके प्रभाव और भी गंभीर हो गए हैं, जिससे पर्यटन क्षेत्र के प्रदर्शन पर काफी असर पड़ा है। दक्षिण अफ्रीकी पर्यटन व्यापार परिषद (टीबीसीएसए) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, 2023 की पहली छमाही के लिए दक्षिण अफ्रीकी पर्यटन व्यापार सूचकांक केवल 76.0 अंक रहा। 100 से कम का यह स्कोर एक ऐसे उद्योग की तस्वीर पेश करता है जो कई चुनौतियों के कारण संघर्ष कर रहा है, जिनमें लोड शेडिंग प्रमुख समस्या है।

पर्यटन क्षेत्र के लगभग 80% व्यवसायों का मानना ​​है कि बिजली संकट उनके संचालन में एक बड़ी बाधा है। यह प्रतिशत एक कड़वी सच्चाई को दर्शाता है; बिजली की स्थिर आपूर्ति के बिना, कई सुविधाओं को पर्यटकों के लिए आवश्यक सेवाएं प्रदान करना मुश्किल हो जाता है। होटल आवास, ट्रैवल एजेंसियां, भ्रमण प्रदाता से लेकर भोजन और पेय पदार्थ तक, सभी प्रभावित होते हैं। इन व्यवधानों के कारण बुकिंग रद्द होती हैं, वित्तीय नुकसान होता है और एक आकर्षक पर्यटन स्थल के रूप में देश की प्रतिष्ठा धूमिल होती है।

इन बाधाओं के बावजूद, TBCSA ने अनुमान लगाया है कि दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन उद्योग 2023 के अंत तक लगभग 8.75 मिलियन विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करेगा। जुलाई 2023 तक, यह आंकड़ा पहले ही 4.8 मिलियन तक पहुंच चुका था। हालांकि यह अनुमान मध्यम सुधार का संकेत देता है, लेकिन बिजली कटौती की मौजूदा समस्या इस लक्ष्य को प्राप्त करने में एक बड़ा खतरा है।

पर्यटन क्षेत्र पर बिजली कटौती के हानिकारक प्रभावों का मुकाबला करने के लिए, नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों को एकीकृत करने की दिशा में प्रयास किए जा रहे हैं और ऊर्जा-कुशल प्रौद्योगिकियों को लागू करना। दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने नवीकरणीय ऊर्जा को बढ़ावा देने के लिए कई पहलें शुरू की हैं, जैसे नवीकरणीय ऊर्जा स्वतंत्र विद्युत उत्पादक खरीद कार्यक्रम (REIPPPP), जिसका उद्देश्य देश की नवीकरणीय ऊर्जा क्षमता को बढ़ाना है। इस कार्यक्रम ने पहले ही 100 अरब ZAR से अधिक का निवेश आकर्षित किया है और नवीकरणीय ऊर्जा क्षेत्र में 38,000 से अधिक रोज़गार सृजित किए हैं।

इसके अलावा, पर्यटन उद्योग में कई व्यवसायों ने राष्ट्रीय बिजली ग्रिड पर अपनी निर्भरता कम करने और वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों को अपनाने के लिए कदम उठाए हैं। उदाहरण के लिए, कुछ होटलों ने बिजली उत्पादन के लिए सौर पैनल लगाए हैं, जबकि अन्य ने ऊर्जा-कुशल प्रकाश व्यवस्था और ताप प्रणालियों में निवेश किया है।

ये प्रयास सराहनीय हैं, लेकिन पर्यटन क्षेत्र पर बिजली कटौती के प्रभाव को कम करने के लिए अभी बहुत कुछ करने की आवश्यकता है। सरकार को नवीकरणीय ऊर्जा को प्राथमिकता देना जारी रखना चाहिए और व्यवसायों को वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों में निवेश करने के लिए प्रोत्साहन प्रदान करना चाहिए। इसके अलावा, पर्यटन उद्योग में व्यवसायों को राष्ट्रीय बिजली ग्रिड पर अपनी निर्भरता कम करने और बिजली कटौती के प्रभाव को कम करने के लिए नए-नए समाधान तलाशते रहना चाहिए।

निष्कर्षतः, बिजली कटौती दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन उद्योग के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है। हालांकि, नवीकरणीय ऊर्जा और ऊर्जा-कुशल प्रौद्योगिकियों की दिशा में निरंतर प्रयासों से स्थायी सुधार की उम्मीद है। प्राकृतिक सौंदर्य, सांस्कृतिक विरासत और वन्यजीवों से भरपूर देश होने के नाते, यह आवश्यक है कि हम सब मिलकर यह सुनिश्चित करें कि बिजली कटौती दक्षिण अफ़्रीका को विश्व स्तरीय पर्यटन स्थल के रूप में उसकी प्रतिष्ठा को धूमिल न करे।