अदृश्य बिजली संकट: लोड शेडिंग दक्षिण अफ्रीका के पर्यटन उद्योग को कैसे प्रभावित करती है

दक्षिण अफ्रीका, जो अपने विविध वन्य जीवन, अद्वितीय सांस्कृतिक विरासत और सुंदर परिदृश्यों के लिए विश्व भर में प्रसिद्ध है, एक अदृश्य संकट से जूझ रहा है, जो इसके मुख्य आर्थिक चालकों में से एक को प्रभावित कर रहा है।-पर्यटन उद्योग। दोषी? बिजली की लगातार कटौती की समस्या।

लोड शेडिंग, या बिजली वितरण प्रणाली के कुछ हिस्सों या खंडों में जानबूझकर बिजली बंद करना, दक्षिण अफ्रीका में कोई नई घटना नहीं है। हालाँकि, हाल के वर्षों में इसके प्रभाव तेज़ी से स्पष्ट हुए हैं, जिससे पर्यटन क्षेत्र के प्रदर्शन पर काफ़ी असर पड़ा है। दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन व्यवसाय परिषद (TBCSA) द्वारा जारी किए गए डेटा के अनुसार, 2023 की पहली छमाही के लिए दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन व्यवसाय सूचकांक केवल 76.0 अंक पर था। यह सब-100 स्कोर एक ऐसे उद्योग की तस्वीर पेश करता है जो कई चुनौतियों के कारण संघर्ष कर रहा है, जिसमें लोड शेडिंग मुख्य प्रतिपक्षी है।

पर्यटन क्षेत्र के 80% व्यवसाय इस बिजली संकट को अपने संचालन में एक महत्वपूर्ण बाधा के रूप में पहचानते हैं। यह प्रतिशत एक कठोर वास्तविकता को दर्शाता है; बिजली की स्थिर पहुँच के बिना, कई सुविधाओं को पर्यटकों के अनुभवों के लिए आवश्यक सेवाएँ प्रदान करना चुनौतीपूर्ण लगता है। होटल आवास, ट्रैवल एजेंसियों, भ्रमण प्रदाताओं से लेकर भोजन और पेय पदार्थों की सुविधाओं तक सब कुछ प्रभावित होता है। इन व्यवधानों के कारण रद्दीकरण, वित्तीय नुकसान और एक वांछनीय पर्यटन स्थल के रूप में देश की प्रतिष्ठा में गिरावट आती है।

इन असफलताओं के बावजूद, TBCSA ने अनुमान लगाया है कि 2023 के अंत तक दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन उद्योग लगभग 8.75 मिलियन विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करेगा। जुलाई 2023 तक, यह आँकड़ा पहले ही 4.8 मिलियन तक पहुँच चुका था। हालाँकि यह अनुमान मध्यम रिकवरी का संकेत देता है, लेकिन चल रही लोड शेडिंग समस्या इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए एक बड़ा खतरा है।

पर्यटन क्षेत्र पर लोड शेडिंग के हानिकारक प्रभावों का मुकाबला करने के लिए, नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतों को एकीकृत करने की दिशा में प्रयास किया गया है। ऊर्जा-कुशल प्रौद्योगिकियों को लागू करना। दक्षिण अफ़्रीकी सरकार ने अक्षय ऊर्जा को बढ़ावा देने के लिए कई पहल शुरू की हैं, जैसे कि अक्षय ऊर्जा स्वतंत्र विद्युत उत्पादक खरीद कार्यक्रम (REIPPPP), जिसका उद्देश्य देश की अक्षय ऊर्जा क्षमता को बढ़ाना है। इस कार्यक्रम ने पहले ही 100 बिलियन ZAR से ज़्यादा निवेश आकर्षित किया है और अक्षय ऊर्जा क्षेत्र में 38,000 से ज़्यादा नौकरियाँ पैदा की हैं।

इसके अलावा, पर्यटन उद्योग में कई व्यवसायों ने राष्ट्रीय बिजली ग्रिड पर अपनी निर्भरता कम करने और वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों को लागू करने के लिए कदम उठाए हैं। उदाहरण के लिए, कुछ होटलों ने अपनी बिजली पैदा करने के लिए सौर पैनल लगाए हैं, जबकि अन्य ने ऊर्जा-कुशल प्रकाश व्यवस्था और हीटिंग सिस्टम में निवेश किया है।

हालांकि ये प्रयास सराहनीय हैं, लेकिन पर्यटन क्षेत्र पर लोड शेडिंग के प्रभाव को कम करने के लिए अभी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। सरकार को अक्षय ऊर्जा को प्राथमिकता देना जारी रखना चाहिए और व्यवसायों को वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों में निवेश करने के लिए प्रोत्साहन प्रदान करना चाहिए। इसके अतिरिक्त, पर्यटन उद्योग में व्यवसायों को राष्ट्रीय बिजली ग्रिड पर अपनी निर्भरता कम करने और अपने संचालन पर लोड शेडिंग के प्रभाव को कम करने के लिए अभिनव समाधान तलाशना जारी रखना चाहिए।

निष्कर्ष में, लोड शेडिंग दक्षिण अफ़्रीकी पर्यटन उद्योग के सामने एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है। हालाँकि, नवीकरणीय ऊर्जा और ऊर्जा-कुशल प्रौद्योगिकियों की दिशा में निरंतर प्रयासों के साथ, एक स्थायी सुधार की उम्मीद है। प्राकृतिक सुंदरता, सांस्कृतिक विरासत और वन्य जीवन के मामले में बहुत कुछ देने वाले देश के रूप में, यह आवश्यक है कि हम यह सुनिश्चित करने के लिए मिलकर काम करें कि लोड शेडिंग दक्षिण अफ़्रीका की विश्व स्तरीय पर्यटन स्थल के रूप में स्थिति को कम न करे।