צומת דרכים לאגירת אנרגיה

אנו מתרגלים לשנים שוברות שיאים בתחום אחסון אנרגיה, ושנת 2024 לא הייתה יוצאת דופן. יצרנית האנרגיה טסלה פרשה 31.4 ג'יגה-וואט-שעה, עלייה של 213% לעומת 2023, וספקית מודיעין השוק בלומברג ניו אנרג'י פייננס העלתה את תחזיתה פעמיים, וסיימה את השנה עם חוזה של כמעט 2.4 טרה-וואט-שעה של אחסון אנרגיה בסוללות עד 2030. סביר להניח שזו הערכה נמוכה מדי.

לולאות משוב חיוביות וצמיחה אקספוננציאלית ידועות לשמצה כקשות לחיזוי. בני אדם אינם בנויים היטב לעבד אקספוננטים. בשנת 2019, אגירת אנרגיה שאובה (PHS) סיפקה 90% מתפוקת אגירת האנרגיה העולמית (נמדדת בג'יגה-וואט), אך סוללות צפויות לעקוף זאת בשנת 2025 ואת קיבולת אגירת האנרגיה הקשורה אליהן, בג'יגה-וואט-שעה, עד שנת 2030.

סוללות הן טכנולוגיה, לא דלק, והן פועלות לפי "קצב למידה" של הפחתת מחירים, הדומה יותר לזה של מוליכים למחצה של ציוד סולארי מאשר לזה של נכסי אנרגיה מסורתיים. עלויות תאי הסוללה ירדו בכ-29% עבור כל הכפלה של גודל השוק בעשורים האחרונים, על פי חוקרים במכון המחקר RMI.

דור חדש של תאי ליתיום פרו-פוספט (LFP) "3xx Ah" - 305Ah, 306Ah, 314Ah, 320Ah - נכנס לייצור, ומציעים צפיפות אנרגיה גבוהה יותר ועלויות יחידה נמוכות יותר מאשר תאים של 280Ah. הם נזקקו לשינוי תצורה מינימלי של קו הייצור בשל צורה פריזמטית דומה.

ביקוש איטי מהצפוי לרכבים חשמליים (EV) גרם להיצע יתר, מה שהוריד עוד יותר את מחירי חומרי הגלם של סוללות והצית תחרות מחירים עזה. בשנת 2024, מחירי מערכות אחסון אנרגיה (ESS) הממוצעים ירדו ב-40% ל-165 דולר לקוט"ש, הירידה החדה ביותר שתועדה. העלויות בסין נמוכות משמעותית, שכן מכרז של PowerChina בהיקף של 16 ג'יגה-וואט-שעה ראה את מחירי ה-ESS בממוצע.66.3 דולר/קוט"ש בדצמבר 2024.

קפיצת מדרגה ארוכת טווח

ירידת עלויות התאים מועילה באופן לא פרופורציונלי למערכות אחסון אנרגיה ארוכות טווח. פרויקטים אלה, עם רכיבי עלות תאים גבוהים יותר, הופכים לקיימא מהר מהצפוי, כך שאתרים עם אחסון לטווח ארוך יותר "קופצים קדימה" על סוללות של שעה עד שעתיים לוויסות תדר הרשת והסטת עומסים בארצות הברית ובאוסטרליה.

פרויקט הים האדום של ערב הסעודית, לדוגמה, מארח כיום את "המיקרו-רשת הגדולה בעולם" - מערכת אחסון אנרגיה סולארית בהספק של 400 מגה-וואט ומערכת אחסון אנרגיה בסוללות (BESS) בהספק של 225 מגה-וואט/1.3 ג'יגה-וואט-שעה.

לערב הסעודית יש 33.5 ג'יגה-וואט-שעה של סוללות בפעולה, בבנייה או במכרז - כולן עם משך אחסון של ארבע עד חמש שעות - ועוד 34 ג'יגה-וואט-שעה מתוכננים במסגרת אסטרטגיית האנרגיה שלה, Vision 2030. מצב זה עשוי למקם את ערב הסעודית בין חמשת שווקי אחסון האנרגיה המובילים בעולם עד 2026. דינמיקה דומה צפויה ברחבי חגורת השמש של המזרח התיכון וצפון אפריקה, ממרוקו ועד איחוד האמירויות הערביות, מה שממקם את האזור כיצואני אנרגיה נקייה, והכל במידה רבה מתחת לרדאר של החזאים, הודות למהירות הפיתוח.

מקומי וגלובלי

למרות מגמות מבטיחות, שרשראות האספקה ​​של סוללות נותרות נשלטות על ידי סין. ניסיונות לחזק את שרשראות האספקה ​​האזוריות התקשו במידה רבה להתחרות. קריסתה של Britishvolt בבריטניה ובקשת ההגנה מפני פשיטת רגל של Northvolt באיחוד האירופי משמשות דוגמאות ברורות. זה לא עצר את מאמצי שרשרת האספקה ​​של סוללות על רקע עולם פרוטקציוניסטי יותר.

חוק הפחתת האינפלציה האמריקאי תמריץ ייצור מקומי של BESS ומכסים על מוצרים סיניים שמטרתם ליצור מקומות עבודה ולהפחית את התלות ביבוא. עם זאת, צעדים אלה מסכנים אימוץ איטי יותר של אחסון אנרגיה בקנה מידה רשתית וכלי רכב חשמליים, עקב עלויות גבוהות יותר בטווח הקרוב.

סין הגיבה באמצעות דיון מחלוקתתוכניתלאסור את ייצוא ציוד לייצור קתודה ואנודה, כמו גם טכנולוגיית מיצוי ועידון ליתיום. גם אם ייצור ESS ותאי סוללות יבוצע באופן מקומי, חומרי הגלם עדיין יהיו מרוכזים בסין, מה שיסיט את צוואר הבקבוק במעלה הזרם.

בשנת 2025, שוק אחסון האנרגיה העולמי עשוי להתפצל לשניים. שווקים פרוטקציוניסטים כמו ארצות הברית, הודו ומזרח התיכון וצפון אפריקה יתעדפו שרשראות אספקה ​​מקומיות ליצירת מקומות עבודה, בעוד שהדרום הגלובלי יתמקד ביבוא פטור ממכסים, כדי להניע סבירות מחירים וצמיחה כלכלית.

דינמיקה זו מהדהדת דיונים היסטוריים על גלובליזציה כמו חוקי התירס של המאה ה-19. מגזר אחסון האנרגיה מתמודד עם מתחים דומים בין חדשנות המונעת על ידי סחר לבין הסיכונים של אי שוויון כלכלי ופינוי מקומות עבודה.

נתיב קדימה

לכן, שנת 2025 תסמן נקודת מפנה נוספת עבור תעשיית אחסון האנרגיה. ככל שההתקדמות הטכנולוגית וירידת העלויות מאיצות את האימוץ ומקדימות אחסון לטווח ארוך יותר, כמו גם את היתכנותה של רשת אנרגיה מתחדשת של 100%, השווקים מוכנים יותר ויותר להגדיר מחדש את נופי האנרגיה שלהם. המירוץ העולמי לדומיננטיות בשרשרת האספקה ​​מדגיש כיצד אחסון אנרגיה כבר אינו רק טכנולוגיה תומכת, אלא עמוד תווך מרכזי במעבר האנרגיה.

הפיצול של שרשראות האספקה ​​הגלובליות, המונע על ידי מדיניות פרוטקציוניסטית, מעלה שאלות דחופות בנוגע לשוויון אנרגטי וחדשנות. האם הדחיפה לייצור מקומי תניע חוסן או שמא תאט את ההתקדמות בשווקים התלויים ביבוא במחיר סביר ורק תזיז את "נקודת החנק" עוד יותר במעלה הזרם?

בניווט הדינמיקות הללו, למגזר אחסון האנרגיה יש פוטנציאל לעשות יותר מאשר כלכלות חשמל - הוא יכול לקבוע תקדים לאופן שבו תעשיות יכולות לאזן בין תחרות, שיתוף פעולה וקיימות אל מול אתגרים גלובליים. ההחלטות שהתקבלו היום יהדהדו הרבה מעבר לשנת 2025, ויעצבו לא רק את המעבר האנרגטי, אלא את המסלול החברתי-כלכלי הרחב יותר של העשורים הבאים.