에너지 저장을 위한 갈림길

우리는 에너지 저장 분야에서 기록적인 한 해를 보내고 있으며, 2024년도 예외는 아니었습니다. 제조업체 테슬라는 2023년 대비 213% 증가한 31.4GWh를 설치했고, 시장 정보 제공업체 블룸버그 뉴 에너지 파이낸스는 예측치를 두 번이나 상향 조정하여 2030년까지 배터리 에너지 저장량이 약 2.4TWh에 이를 것으로 예측하며 연말을 마감했습니다. 이는 과소평가된 것으로 보입니다.

양의 피드백 루프와 기하급수적 성장은 예측하기 매우 어렵습니다. 인간은 지수함수를 처리할 수 있도록 잘 설계되어 있지 않습니다. 2019년에는 양수 발전(PHS)이 전 세계 에너지 저장 전력 생산량(기가와트 기준)의 90%를 공급했지만, 2025년에는 배터리가 이를 추월하고, 2030년에는 관련 에너지 저장 용량(기가와트시 기준)을 추월할 것으로 예상됩니다.

배터리는 연료가 아닌 기술이며, 기존 에너지 자산보다는 태양광 장비의 반도체와 유사한 가격 하락 "학습 속도"를 따릅니다. RMI 싱크탱크 연구원들에 따르면, 최근 수십 년 동안 시장 규모가 두 배로 증가할 때마다 배터리 셀 비용은 약 29% 하락했습니다.

차세대 "3xx Ah" 리튬 페로-인산(LFP) 셀(305Ah, 306Ah, 314Ah, 320Ah)이 생산에 돌입했습니다. 280Ah 셀보다 에너지 밀도가 높고 단가는 낮습니다. 프리즘 형태의 유사한 폼팩터 덕분에 생산 라인 재구성이 최소화되었습니다.

예상보다 부진한 전기차(EV) 수요는 공급 과잉을 야기하여 배터리 원자재 가격을 더욱 하락시키고 치열한 가격 경쟁을 촉발했습니다. 2024년 평균 에너지 저장 시스템(ESS) 가격은 40% 하락하여 kWh당 165달러를 기록했는데, 이는 사상 최대 폭의 하락입니다. 중국산 ESS 가격은 16GWh 규모의 PowerChina 입찰에서 평균 가격이2024년 12월 기준 kWh당 66.3달러.

장시간 도약

셀 가격 하락은 장기 에너지 저장 시스템에 불균형적으로 유리하게 작용합니다. 셀 비용이 더 높은 부품을 사용하는 이러한 프로젝트는 예상보다 빠르게 실현 가능해지고 있기 때문에, 미국과 호주에서는 장기 에너지 저장 시스템을 갖춘 발전소들이 전력망 주파수 조정 및 부하 분산을 위해 1~2시간 배터리를 "점프"하고 있습니다.

예를 들어, 사우디아라비아의 홍해 프로젝트는 현재 "세계 최대 규모의 마이크로그리드"인 400MW 태양광 및 225MW/1.3GWh 배터리 에너지 저장 시스템(BESS)을 보유하고 있습니다.

사우디아라비아는 33.5GWh 규모의 배터리를 운영 중이거나 건설 중이거나 입찰 중이며, 모두 4~5시간의 저장 시간을 제공합니다. 또한, 비전 2030 에너지 전략에 따라 34GWh 규모의 추가 배터리 생산을 계획하고 있습니다. 이를 통해 사우디아라비아는 2026년까지 세계 5대 에너지 저장 시장 중 하나로 자리매김할 수 있습니다. 모로코에서 아랍에미리트에 이르는 중동 및 북아프리카(MENA) 선벨트 지역에서도 유사한 추세가 예상되며, 이 지역은 청정 에너지 수출국으로 자리매김할 것으로 예상되지만, 개발 속도 덕분에 예측 기관들의 관심에서 크게 벗어나지 않을 것입니다.

지역 및 글로벌

유망한 추세에도 불구하고 배터리 공급망은 여전히 ​​중국이 주도하고 있습니다. 지역 공급망을 강화하려는 시도는 대부분 경쟁에서 고전하고 있습니다. 영국 브리티시볼트(Britishvolt)의 파산과 유럽 연합 노스볼트(Northvolt)의 파산 보호 신청이 대표적인 사례입니다. 이러한 상황은 보호무역주의가 강화되는 세계 속에서도 배터리 공급망 구축 노력을 멈추지 않았습니다.

미국의 물가상승률 감축법은 국내 BESS 제조를 장려하고 중국산 제품에 대한 수입 관세를 부과하여 일자리 창출과 수입 의존도 감소를 목표로 합니다. 그러나 이러한 조치는 단기 비용 상승으로 인해 그리드 규모 에너지 저장 및 전기차 도입을 지연시킬 위험이 있습니다.

중국은 무팅으로 보복했다계획양극재 및 음극재 생산 장비와 리튬 추출 및 정제 기술의 수출을 금지합니다. ESS와 배터리 셀 생산이 국산화되더라도 원자재는 여전히 중국에 집중되어 상류 부문의 병목 현상이 심화될 것입니다.

2025년 세계 에너지 저장 시장은 두 개로 나뉘게 될 것입니다. 미국, 인도, MENA(중동 및 북아프리카)와 같은 보호무역주의 시장은 일자리 창출을 위해 지역화된 공급망을 우선시하는 반면, 남반구는 경제 성장과 가격 경쟁력 강화를 위해 무관세 수입에 집중할 것입니다.

이러한 역학 관계는 1800년대 곡물법과 같은 역사적인 세계화 논쟁을 떠올리게 합니다. 에너지 저장 부문은 무역 주도 혁신과 경제적 불평등 및 일자리 대체 위험 사이에서 유사한 갈등에 직면해 있습니다.

앞으로 나아갈 길

따라서 2025년은 에너지 저장 산업에 또 다른 변곡점이 될 것입니다. 기술 발전과 비용 절감으로 에너지 저장 도입이 가속화되고 장기 저장이 가능해지며 100% 재생에너지 그리드의 실현 가능성이 높아짐에 따라, 시장은 에너지 환경을 재정의할 준비를 점점 더 강화하고 있습니다. 공급망 주도권을 차지하기 위한 세계적인 경쟁은 에너지 저장이 더 이상 단순한 보조 기술이 아니라 에너지 전환의 핵심 축임을 보여줍니다.

보호무역주의 정책으로 촉발된 글로벌 공급망의 분열은 에너지 형평성과 혁신에 대한 시급한 의문을 제기합니다. 국산화 추진이 회복탄력성을 강화할 수 있을까요? 아니면 저렴한 수입품에 의존하는 시장의 발전을 둔화시키고 "병목 현상"을 상류로 더 옮겨갈 뿐일까요?

이러한 역동성을 헤쳐나가는 과정에서 에너지 저장 분야는 단순히 전력 경제를 넘어, 산업계가 세계적인 도전 과제에 직면하여 경쟁, 협력, 그리고 지속가능성의 균형을 어떻게 맞출 수 있는지에 대한 선례를 만들 수 있습니다. 오늘 내린 결정은 2025년을 훨씬 넘어서는 반향을 불러일으켜 에너지 전환뿐 아니라 향후 수십 년간의 더 광범위한 사회경제적 궤적을 형성할 것입니다.