세계적 전환점 예상: 2024년 탄소 배출량 감소 가능성

기후 전문가들은 기후 변화와의 싸움에서 중요한 전환점이 될 가능성이 있는 순간에 대해 점점 더 낙관적인 전망을 내놓고 있다.—2024년은 에너지 부문 배출량 감소의 시작점이 될 수 있습니다. 이는 국제에너지기구(IEA)가 2020년대 중반까지 배출량 감축에 있어 중요한 이정표를 세울 것으로 예상했던 이전 예측과 일치합니다.

전 세계 온실가스 배출량의 약 4분의 3이 에너지 부문에서 발생하기 때문에, 2050년까지 순배출량 제로를 달성하기 위해서는 에너지 부문의 감축이 필수적입니다. 유엔 기후변화에 관한 정부간 패널(IPCC)이 지지하는 이 야심찬 목표는 지구 온도 상승을 1.5도 이내로 제한하고 기후 위기의 가장 심각한 결과를 막기 위해 반드시 필요한 것으로 여겨집니다.

"얼마나 걸릴까?"라는 질문

국제에너지기구(IEA)의 2023년 세계 에너지 전망 보고서는 에너지 관련 배출량이 "2025년까지" 정점에 도달할 것으로 예상하지만, 카본 브리프(Carbon Brief)의 분석에 따르면 그보다 앞선 2023년에 정점이 나타날 가능성이 있습니다. 이러한 시기 앞당겨진 것은 부분적으로 러시아의 우크라이나 침공으로 촉발된 에너지 위기 때문입니다.

국제에너지기구(IEA)의 파티흐 비롤 사무총장은 배출량 정점이 “정점에 도달할지 여부”가 아니라 “언제 도달할지”가 문제라며 사안의 시급성을 강조했습니다.

우려와는 달리, 저탄소 기술은 중추적인 역할을 할 것으로 예상됩니다. 카본 브리프(Carbon Brief)의 분석에 따르면, 이러한 기술의 "멈출 수 없는" 성장에 힘입어 석탄, 석유, 가스 사용량은 2030년까지 정점을 찍을 것으로 예측됩니다.

중국의 재생에너지

세계 최대 탄소 배출국인 중국은 저탄소 기술 보급에 상당한 진전을 이루며 화석 연료 경제의 쇠퇴에 기여하고 있습니다. 에너지 수요 충족을 위해 새로운 석탄 화력 발전소 건설을 승인했음에도 불구하고, 에너지 및 청정 공기 연구 센터(CREA)의 최근 조사에 따르면 중국의 탄소 배출량은 2030년경 정점에 달할 것으로 예상됩니다.

중국이 117개국과 함께 국제 계획의 일환으로 2030년까지 재생에너지 설비 용량을 세 배로 늘리겠다는 약속은 상당한 변화를 시사합니다. CREA의 라우리 밀리비르타는 재생에너지가 새로운 에너지 수요를 충족함에 따라 중국의 온실가스 배출량이 2024년부터 "구조적 감소" 국면에 접어들 수 있다고 전망합니다.

가장 더웠던 해

2023년 7월, 12만 년 만에 최고 기온을 기록하며 역대 최더운 해로 기록된 것을 계기로 전문가들은 전 세계적인 긴급 조치를 촉구하고 있습니다. 세계기상기구(WMO)는 극심한 기상 현상이 파괴와 절망을 초래하고 있다며, 기후 변화에 맞서기 위한 즉각적이고 포괄적인 노력이 필요하다고 강조했습니다.