Niewidoczny kryzys energetyczny: jak przerwy w dostawie prądu wpływają na branżę turystyczną w Republice Południowej Afryki

Republika Południowej Afryki, kraj znany na całym świecie ze swojej różnorodnej przyrody, wyjątkowego dziedzictwa kulturowego i malowniczych krajobrazów, zmaga się z niezauważalnym kryzysem, który wpływa na jeden z głównych czynników napędzających gospodarkę-przemysł turystyczny. Winowajcą? Uporczywy problem z przerwami w dostawie prądu.

Przerwy w dostawie prądu, czyli celowe wyłączanie zasilania elektrycznego w częściach lub sekcjach systemu dystrybucji energii, nie są nowym zjawiskiem w Republice Południowej Afryki. Jednak ich skutki stały się coraz bardziej widoczne w ostatnich latach, znacząco wpływając na wyniki sektora turystycznego. Według danych opublikowanych przez South African Tourism Business Council (TBCSA), południowoafrykański indeks działalności turystycznej za pierwszą połowę 2023 r. wyniósł zaledwie 76,0 punktów. Ten wynik poniżej 100 punktów przedstawia obraz branży zmagającej się z nadążaniem z powodu wielu wyzwań, przy czym głównym antagonistą jest przerwa w dostawie prądu.

Aż 80% przedsiębiorstw z sektora turystycznego uważa ten kryzys energetyczny za istotną przeszkodę w ich działalności. Ten odsetek odzwierciedla trudną rzeczywistość: bez stabilnego dostępu do energii elektrycznej wiele obiektów ma trudności ze świadczeniem usług niezbędnych do doświadczeń turystów. Dotyczy to wszystkiego, od zakwaterowania w hotelach, biur podróży, dostawców wycieczek po lokale gastronomiczne. Te zakłócenia prowadzą do anulowania rezerwacji, strat finansowych i pogarszającej się reputacji kraju jako pożądanego celu turystycznego.

Pomimo tych niepowodzeń TBCSA prognozuje, że południowoafrykańska branża turystyczna przyciągnie około 8,75 miliona turystów zagranicznych do końca 2023 roku. Do lipca 2023 roku liczba ta osiągnęła już 4,8 miliona. Chociaż prognoza ta sugeruje umiarkowane ożywienie, trwający problem przerw w dostawie prądu stanowi poważne zagrożenie dla osiągnięcia tego celu.

Aby przeciwdziałać szkodliwym skutkom przerw w dostawie prądu w sektorze turystycznym, podjęto działania mające na celu integrację odnawialnych źródeł energii i wdrażanie energooszczędnych technologii. Rząd RPA uruchomił kilka inicjatyw mających na celu promowanie energii odnawialnej, takich jak Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Program (REIPPPP), którego celem jest zwiększenie potencjału energii odnawialnej w kraju. Program ten przyciągnął już ponad 100 miliardów ZAR inwestycji i stworzył ponad 38 000 miejsc pracy w sektorze energii odnawialnej.

Ponadto wiele przedsiębiorstw z branży turystycznej podjęło kroki w celu zmniejszenia zależności od krajowej sieci energetycznej i wdrożenia alternatywnych źródeł energii. Na przykład niektóre hotele zainstalowały panele słoneczne, aby generować energię elektryczną, podczas gdy inne zainwestowały w energooszczędne systemy oświetlenia i ogrzewania.

Chociaż te wysiłki są godne pochwały, należy zrobić znacznie więcej, aby złagodzić wpływ przerw w dostawie prądu na sektor turystyczny. Rząd musi nadal priorytetowo traktować energię odnawialną i zapewniać zachęty dla przedsiębiorstw do inwestowania w alternatywne źródła energii. Ponadto przedsiębiorstwa z branży turystycznej muszą nadal poszukiwać innowacyjnych rozwiązań, aby zmniejszyć zależność od krajowej sieci energetycznej i zminimalizować wpływ przerw w dostawie prądu na swoją działalność.

Podsumowując, przerwy w dostawach prądu pozostają poważnym wyzwaniem dla południowoafrykańskiej branży turystycznej. Jednak dzięki ciągłym wysiłkom na rzecz odnawialnych źródeł energii i energooszczędnych technologii istnieje nadzieja na zrównoważone ożywienie. Jako kraj, który ma tak wiele do zaoferowania pod względem piękna przyrody, dziedzictwa kulturowego i dzikiej przyrody, musimy współpracować, aby zapewnić, że przerwy w dostawach prądu nie umniejszają statusu RPA jako światowej klasy destynacji turystycznej.