Njia panda ya kuhifadhi nishati

Tunazoea miaka ya kuvunja rekodi ya uhifadhi wa nishati, na 2024 haikuwa tofauti. Mtengenezaji Tesla alituma 31.4 GWh, ongezeko la 213% kutoka 2023, na mtoa huduma wa ujasusi wa soko Bloomberg New Energy Finance aliongeza utabiri wake mara mbili, akimaliza mwaka akitabiri karibu 2.4 TWh ya uhifadhi wa nishati ya betri ifikapo 2030. Huenda hilo ni jambo la kupuuzwa.

Mizunguko chanya ya maoni na ukuaji wa kielelezo ni vigumu kutabiri. Wanadamu hawajajiandaa vyema kusindika vielelezo. Mnamo 2019, hifadhi ya maji iliyosukumwa (PHS) ilitoa 90% ya nguvu ya kuhifadhi nishati duniani (iliyopimwa kwa gigawati), lakini betri zinatarajiwa kuzidi hiyo mwaka wa 2025 na uwezo wake wa kuhifadhi nishati unaohusiana, katika saa za gigawati, ifikapo mwaka wa 2030.

Betri ni teknolojia, si mafuta, na hufuata "kiwango cha kujifunza" cha kupunguza bei kama vile kile cha semiconductors za vifaa vya jua kuliko kile cha mali za nishati za jadi. Gharama za seli za betri zimepungua kwa takriban 29% kwa kila maradufu ya ukubwa wa soko katika miongo ya hivi karibuni, kulingana na watafiti katika tanki la mawazo la RMI.

Kizazi kipya cha seli za lithiamu ferro-fosfeti (LFP) za “3xx Ah” – 305Ah, 306Ah, 314Ah, 320Ah – kimeingia katika uzalishaji, kikitoa msongamano mkubwa wa nishati na gharama za chini za kitengo kuliko seli za 280Ah. Zilihitaji usanidi mdogo wa mstari wa uzalishaji kutokana na kipengele sawa cha umbo la prismatiki.

Mahitaji ya magari ya umeme (EV) yaliyopungua kuliko ilivyotarajiwa yamesababisha usambazaji kupita kiasi, na hivyo kupunguza bei za malighafi za betri na kusababisha ushindani mkubwa wa bei. Mnamo 2024, bei ya wastani ya mfumo wa kuhifadhi nishati (ESS) ilishuka kwa 40% hadi $165/kWh, kushuka kwa kasi zaidi kuwahi kurekodiwa. Gharama za Wachina ni za chini sana, kwani bei ya 16 GWh PowerChina iliona bei za ESS zikiwa wastani.$66.3/kWh mnamo Desemba 2024.

Kurukaruka kwa muda mrefu

Gharama za seli zinazoshuka hufaidi mifumo ya kuhifadhi nishati ya muda mrefu kwa kiasi kikubwa. Miradi hii, yenye vipengele vya gharama kubwa za seli, inafanikiwa haraka zaidi kuliko ilivyotarajiwa, kwa hivyo tovuti zenye hifadhi ya muda mrefu "zinaruka" betri za saa moja hadi mbili kwa ajili ya udhibiti wa masafa ya gridi na uhamishaji wa mzigo nchini Marekani na Australia.

Kwa mfano, Mradi wa Bahari Nyekundu wa Saudi Arabia sasa una "gridi ndogo zaidi duniani" - mfumo wa kuhifadhi nishati ya jua wa MW 400 na betri ya MW 225/1.3 GWh (BESS).

Saudi Arabia ina betri za GWh 33.5 zinazofanya kazi, zinazojengwa, au zinazotolewa - zote zikiwa na muda wa kuhifadhi wa saa nne hadi tano - na GWh nyingine 34 zilizopangwa chini ya mkakati wake wa nishati wa Dira ya 2030. Hilo linaweza kuiweka Saudi Arabia miongoni mwa masoko matano bora ya kuhifadhi nishati duniani kote ifikapo mwaka wa 2026. Mienendo kama hiyo inawezekana kote Mashariki ya Kati na Afrika Kaskazini (MENA), kuanzia Moroko hadi Falme za Kiarabu, na kuiweka eneo hilo kama muuzaji nje wa nishati safi na yote kwa kiasi kikubwa chini ya rada ya watabiri, kutokana na kasi ya maendeleo.

Ndani na kimataifa

Licha ya mitindo mizuri, minyororo ya usambazaji wa betri inabaki kutawaliwa na China. Majaribio ya kuimarisha minyororo ya usambazaji wa kikanda yameshindwa kushindana kwa kiasi kikubwa. Kuanguka kwa Britishvolt nchini Uingereza na kuwasilisha hati ya ulinzi wa kufilisika kwa Northvolt katika Umoja wa Ulaya ni mifano dhahiri. Hilo halijazuia juhudi za usambazaji wa betri katikati ya ulimwengu unaotetea ulinzi zaidi.

Sheria ya Kupunguza Mfumuko wa Bei ya Marekani ilihamasisha utengenezaji wa BESS wa ndani na ushuru wa uagizaji kwa bidhaa za Kichina ili kuunda ajira na kupunguza utegemezi wa uagizaji. Hata hivyo, hatua hizo zinahatarisha kupitishwa polepole kwa hifadhi ya nishati ya gridi ya taifa na EV, kutokana na gharama kubwa za muda mfupi.

China imejibu kwa kuibampangokupiga marufuku usafirishaji nje wa vifaa vya uzalishaji wa kathodi na anodi pamoja na teknolojia ya uchimbaji na uboreshaji wa lithiamu. Hata kama utengenezaji wa seli za ESS na betri utafanywa ndani, malighafi bado zitajilimbikizia nchini China, na kuhamisha kikwazo juu ya mkondo.

Mnamo 2025, soko la kimataifa la kuhifadhi nishati linaweza kugawanyika mara mbili. Masoko ya kulinda kama vile Marekani, India, na MENA yataweka kipaumbele minyororo ya usambazaji ya ndani kwa ajili ya kuunda ajira huku Kusini mwa Dunia ikizingatia uagizaji usio na ushuru, ili kuendesha bei nafuu na ukuaji wa uchumi.

Mabadiliko hayo yanaakisi mijadala ya kihistoria ya utandawazi kama vile Sheria za Mahindi za miaka ya 1800. Sekta ya hifadhi ya nishati inakabiliwa na mvutano kama huo kati ya uvumbuzi unaoendeshwa na biashara na hatari za ukosefu wa usawa wa kiuchumi na kuhama kwa ajira.

Njia ya mbele

Kwa hivyo, mwaka wa 2025 utaashiria hatua nyingine ya mabadiliko kwa tasnia ya uhifadhi wa nishati. Kadri maendeleo ya kiteknolojia na gharama zinavyopungua zinavyoharakisha kupitishwa na kuleta hifadhi ya muda mrefu, pamoja na uwezekano wa gridi ya nishati mbadala ya 100%, masoko yanazidi kuwa tayari kufafanua upya mandhari yao ya nishati. Mbio za kimataifa za kutawala mnyororo wa ugavi zinasisitiza jinsi uhifadhi wa nishati usivyo teknolojia inayounga mkono tena, bali ni nguzo kuu ya mpito wa nishati.

Mgawanyiko wa minyororo ya usambazaji duniani, unaochochewa na sera za ulinzi, unaibua maswali muhimu kuhusu usawa wa nishati na uvumbuzi. Je, msukumo wa utengenezaji wa ndani utasababisha ustahimilivu au utapunguza kasi ya maendeleo katika masoko ambayo yanategemea uagizaji wa bei nafuu na kuhamisha tu "hatua ya kukwama" zaidi?

Katika kukabiliana na mienendo hii, sekta ya hifadhi ya nishati ina uwezo wa kufanya zaidi ya uchumi wa nishati - inaweza kuweka mfano wa jinsi viwanda vinavyoweza kusawazisha ushindani, ushirikiano, na uendelevu katika kukabiliana na changamoto za kimataifa. Maamuzi yaliyofanywa leo yataathiri vyema zaidi ya mwaka 2025, na kuunda sio tu mpito wa nishati, bali pia mwelekeo mpana wa kiuchumi na kijamii wa miongo ijayo.