Isang sangandaan sa kalsada para sa imbakan ng enerhiya

Nasasanay na tayo sa mga taon na nag-iimbak ng enerhiya na may mga rekord, at hindi naiiba ang 2024. Naglabas ang tagagawa na Tesla ng 31.4 GWh, tumaas ng 213% mula sa 2023, at dalawang beses na itinaas ng market intelligence provider na Bloomberg New Energy Finance ang forecast nito, kaya tinapos ang taon sa paghula ng halos 2.4 TWh ng imbakan ng enerhiya ng baterya pagsapit ng 2030. Malamang na isang maliit na pagmamaliit lamang iyon.

Ang mga positibong feedback loop at exponential growth ay kilalang mahirap hulaan. Ang mga tao ay hindi pa handang magproseso ng mga exponent. Noong 2019, ang pumped hydro storage (PHS) ay nagtustos ng 90% ng pandaigdigang output ng enerhiya (sinusukat sa gigawatts), ngunit ang mga baterya ay nakatakdang malampasan ito sa 2025 at ang kaugnay nitong kapasidad sa pag-iimbak ng enerhiya, sa gigawatt-hours, pagsapit ng 2030.

Ang mga baterya ay isang teknolohiya, hindi isang panggatong, at sumusunod sa isang "rate ng pagkatuto" na nagpapababa ng presyo na mas katulad ng sa mga semiconductor ng kagamitang solar kaysa sa mga tradisyunal na asset ng enerhiya. Ang mga gastos sa cell ng baterya ay bumagsak ng humigit-kumulang 29% para sa bawat pagdoble ng laki ng merkado sa mga nakaraang dekada, ayon sa mga mananaliksik sa RMI think tank.

Isang bagong henerasyon ng mga "3xx Ah" lithium ferro-phosphate (LFP) cells – 305Ah, 306Ah, 314Ah, 320Ah – ang pumasok sa produksyon, na nag-aalok ng mas mataas na energy density at mas mababang unit costs kaysa sa 280Ah cells. Nangailangan ang mga ito ng kaunting reconfiguration sa production line dahil sa katulad na prismatic form factor.

Ang mas mabagal kaysa sa inaasahang demand para sa mga electric vehicle (EV) ay nagdulot ng labis na suplay, na lalong nagpababa sa presyo ng mga hilaw na materyales para sa baterya, at nagdulot ng matinding kompetisyon sa presyo. Noong 2024, ang average na presyo ng energy storage system (ESS) ay bumagsak ng 40% sa $165/kWh, ang pinakamatinding pagbaba na naitala. Ang mga gastos sa Tsina ay mas mababa nang malaki, dahil ang isang 16 GWh PowerChina tender ay nakakita ng mga presyo ng ESS na may average na...$66.3/kWh noong Disyembre 2024.

Pangmatagalang pagtalon

Ang pagbaba ng gastos sa cell ay hindi proporsyonal na nakikinabang sa mga sistema ng imbakan ng enerhiya na may mas mahabang tagal. Ang mga proyektong ito, na may mas mataas na mga bahagi ng gastos sa cell, ay nagiging mabisa nang mas mabilis kaysa sa inaasahan, kaya ang mga lugar na may mas mahabang tagal na imbakan ay "lumuluksong" mga isa hanggang dalawang oras na baterya para sa regulasyon ng dalas ng grid at paglilipat ng load sa Estados Unidos at Australia.

Halimbawa, ang Red Sea Project ng Saudi Arabia ay nagho-host ngayon ng “pinakamalaking microgrid sa mundo” – isang 400 MW solar at 225 MW/1.3 GWh battery energy storage system (BESS).

Ang Saudi Arabia ay may 33.5 GWh ng mga bateryang ginagamit, ginagawa, o iniaalok – lahat ay may apat hanggang limang oras na tagal ng pag-iimbak – at karagdagang 34 GWh na pinaplano sa ilalim ng estratehiya nito sa enerhiya ng Vision 2030. Maaaring ilagay nito ang Saudi Arabia sa nangungunang limang pamilihan ng imbakan ng enerhiya sa buong mundo pagsapit ng 2026. Malamang na magkakaroon ng katulad na dinamika sa buong sunbelt ng Middle East at North Africa (MENA), mula Morocco hanggang United Arab Emirates, na nagpoposisyon sa rehiyon bilang isang tagaluwas ng malinis na enerhiya at higit sa lahat ay nasa ilalim ng radar ng mga tagapagbalita, salamat sa bilis ng pag-unlad.

Lokal at pandaigdigan

Sa kabila ng mga magagandang uso, ang mga supply chain ng baterya ay nananatiling pinangungunahan ng Tsina. Ang mga pagtatangka na palakasin ang mga supply chain sa rehiyon ay halos nahirapang makipagkumpitensya. Ang pagbagsak ng Britishvolt sa United Kingdom at ang paghahain ng proteksyon sa pagkabangkarote ng Northvolt sa European Union ay nagsisilbing malinaw na mga halimbawa. Hindi nito napigilan ang mga pagsisikap sa supply chain ng baterya sa gitna ng isang mas proteksyonistang mundo.

Ang US Inflation Reduction Act na nagbigay ng insentibo sa lokal na BESS manufacturing at mga tungkulin sa pag-import sa mga produktong Tsino ay naglalayong lumikha ng mga trabaho at mabawasan ang pag-asa sa mga inaangkat na produkto. Gayunpaman, ang mga hakbang na ito ay nanganganib sa mas mabagal na pag-aampon ng grid-scale energy storage at mga EV dahil sa mas mataas na panandaliang gastos.

Gumanti ang Tsina sa pamamagitan ng pag-uusigisang planona ipagbawal ang pag-export ng mga kagamitan sa produksyon ng cathode at anode pati na rin ang teknolohiya ng lithium extraction at refinement. Kahit na ang paggawa ng ESS at battery cell ay nasa lokal na lugar, ang mga hilaw na materyales ay mananatili pa rin sa Tsina, na magpapalala sa bottleneck.

Sa 2025, maaaring mahati sa dalawa ang pandaigdigang pamilihan ng imbakan ng enerhiya. Ang mga pamilihang proteksyonista tulad ng Estados Unidos, India, at MENA ay uunahin ang mga lokal na supply chain para sa paglikha ng trabaho habang ang Global South ay tututok sa mga import na walang taripa, upang mapalakas ang abot-kayang presyo at paglago ng ekonomiya.

Ang dinamikong iyan ay sumasalamin sa mga makasaysayang debate sa globalisasyon tulad ng Mga Batas ng Mais noong 1800s. Ang sektor ng imbakan ng enerhiya ay nahaharap sa mga katulad na tensyon sa pagitan ng inobasyon na hinimok ng kalakalan at mga panganib ng hindi pagkakapantay-pantay sa ekonomiya at pagkawala ng trabaho.

Landas pasulong

Samakatuwid, ang taong 2025 ay magiging isa pang mahalagang punto para sa industriya ng pag-iimbak ng enerhiya. Habang ang pagsulong ng teknolohiya at pagbaba ng mga gastos ay nagpapabilis sa paggamit at naghahatid ng mas mahabang tagal ng pag-iimbak, pati na rin ang posibilidad ng isang 100%-renewables grid, ang mga merkado ay lalong handa na muling bigyang-kahulugan ang kanilang mga tanawin ng enerhiya. Ang pandaigdigang karera para sa pangingibabaw sa supply chain ay nagbibigay-diin kung paano ang pag-iimbak ng enerhiya ay hindi na lamang isang sumusuportang teknolohiya, kundi isang pangunahing haligi ng transisyon ng enerhiya.

Ang pagkakahati-hati ng mga pandaigdigang supply chain, na dulot ng mga patakarang proteksyonista, ay nagbabangon ng mga mahahalagang tanong tungkol sa equity at inobasyon ng enerhiya. Ang pagsusulong ba para sa lokal na pagmamanupaktura ay magtutulak ng katatagan o babagal ba nito ang pag-unlad sa mga pamilihang umaasa sa abot-kayang importasyon at ililipat lamang ang "choke point" sa mas mataas na antas?

Sa pagharap sa mga dinamikong ito, ang sektor ng imbakan ng enerhiya ay may potensyal na gumawa ng higit pa sa mga ekonomiya ng kuryente – maaari itong magtakda ng isang huwaran kung paano mababalanse ng mga industriya ang kompetisyon, kooperasyon, at pagpapanatili sa harap ng mga pandaigdigang hamon. Ang mga desisyong gagawin ngayon ay magkakaroon ng epekto lampas sa 2025, na humuhubog hindi lamang sa transisyon ng enerhiya, kundi pati na rin sa mas malawak na trajectory ng sosyoekonomiko sa mga darating na dekada.