الاتحاد الأوروبي يحول تركيزه إلى الغاز الطبيعي المسال الأمريكي مع انخفاض مشتريات الغاز الروسي

في السنوات الأخيرة، سعى الاتحاد الأوروبي إلى تنويع مصادر الطاقة وتقليل اعتماده على الغاز الروسي. وقد نتج هذا التحول في الاستراتيجية عن عدة عوامل، منها المخاوف بشأن التوترات الجيوسياسية والرغبة في خفض انبعاثات الكربون. وفي إطار هذه الجهود، يتجه الاتحاد الأوروبي بشكل متزايد نحو الولايات المتحدة للحصول على الغاز الطبيعي المسال.

شهد استخدام الغاز الطبيعي المسال نموًا سريعًا في السنوات الأخيرة، إذ سهّلت التطورات التكنولوجية نقل الغاز لمسافات طويلة وجعلته أكثر فعالية من حيث التكلفة. الغاز الطبيعي المسال هو غاز طبيعي مُبرّد إلى حالة سائلة، مما يُقلّل حجمه بمقدار 600 ضعف. هذا يُسهّل نقله وتخزينه بشكل كبير، إذ يُمكن شحنه في ناقلات كبيرة وتخزينه في خزانات صغيرة نسبيًا.

من أهم مزايا الغاز الطبيعي المسال إمكانية الحصول عليه من مواقع متنوعة. فعلى عكس الغاز التقليدي عبر الأنابيب، والذي يقتصر على نطاق جغرافي محدود، يمكن إنتاج الغاز الطبيعي المسال في أي مكان وشحنه إلى أي ميناء. وهذا يجعله خيارًا جذابًا للدول التي تسعى إلى تنويع مصادر الطاقة لديها.

بالنسبة للاتحاد الأوروبي، للتحول نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي آثارٌ بالغة الأهمية. تاريخيًا، كانت روسيا أكبر مورد للغاز الطبيعي للاتحاد الأوروبي، حيث تُمثل حوالي 40% من إجمالي وارداته. إلا أن المخاوف بشأن النفوذ السياسي والاقتصادي لروسيا دفعت العديد من دول الاتحاد الأوروبي إلى البحث عن مصادر بديلة للغاز.

برزت الولايات المتحدة كلاعب رئيسي في هذه السوق، بفضل وفرة إمداداتها من الغاز الطبيعي وتنامي قدرتها على تصدير الغاز الطبيعي المسال. في عام 2020، كانت الولايات المتحدة ثالث أكبر مورد للغاز الطبيعي المسال إلى الاتحاد الأوروبي، بعد قطر وروسيا فقط. ومع ذلك، من المتوقع أن يتغير هذا الوضع في السنوات القادمة مع استمرار نمو الصادرات الأمريكية.

من أهم دوافع هذا النمو استكمالُ منشآت تصدير الغاز الطبيعي المسال الجديدة في الولايات المتحدة. ففي السنوات الأخيرة، دخلت العديد من المنشآت الجديدة الخدمة، بما في ذلك محطة سابين باس في لويزيانا ومحطة كوف بوينت في ماريلاند. وقد زادت هذه المنشآت بشكل كبير من قدرة الولايات المتحدة على التصدير، مما سهّل على الشركات الأمريكية بيع الغاز الطبيعي المسال إلى الأسواق الخارجية. 

من العوامل الأخرى التي تدفع نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي تزايد تنافسية أسعار الغاز الأمريكي. بفضل التقدم في تقنيات الحفر، ارتفع إنتاج الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة بشكل كبير في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى انخفاض الأسعار وجعل الغاز الأمريكي أكثر جاذبية للمشترين الأجانب. ونتيجة لذلك، تتجه العديد من دول الاتحاد الأوروبي الآن إلى الغاز الطبيعي المسال الأمريكي كوسيلة لتقليل اعتمادها على الغاز الروسي، مع ضمان إمدادات موثوقة من الطاقة بأسعار معقولة.

بشكل عام، يُمثل التحول نحو الغاز الطبيعي المُسال الأمريكي تغييرًا جوهريًا في سوق الطاقة العالمية. ومع توجه المزيد من الدول نحو الغاز الطبيعي المُسال كوسيلة لتنويع مصادر الطاقة، من المُرجح أن يستمر الطلب على هذا الوقود في النمو. وهذا له آثار مهمة على كلٍّ من مُنتجي ومستهلكي الغاز الطبيعي، وكذلك على الاقتصاد العالمي الأوسع.

في الختام، مع أن اعتماد الاتحاد الأوروبي على الغاز الروسي قد يتراجع، إلا أن حاجته إلى طاقة موثوقة وبأسعار معقولة لا تزال قوية كما كانت دائمًا. وبتوجهه نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي، يخطو الاتحاد الأوروبي خطوة مهمة نحو تنويع مصادره من الطاقة وضمان حصوله على مصدر وقود موثوق لسنوات قادمة.