الاتحاد الأوروبي يحوّل تركيزه إلى الغاز الطبيعي المسال الأمريكي مع انخفاض مشتريات الغاز الروسي

في السنوات الأخيرة، سعى الاتحاد الأوروبي إلى تنويع مصادر طاقته وتقليل اعتماده على الغاز الروسي. وقد حفز هذا التحول في الاستراتيجية عدد من العوامل، بما في ذلك المخاوف بشأن التوترات الجيوسياسية والرغبة في خفض انبعاثات الكربون. وفي إطار هذه الجهود، يتجه الاتحاد الأوروبي بشكل متزايد إلى الولايات المتحدة لاستيراد الغاز الطبيعي المسال.

شهد استخدام الغاز الطبيعي المسال نموًا سريعًا في السنوات الأخيرة، إذ سهّلت التطورات التكنولوجية نقل الغاز لمسافات طويلة وخفضت تكلفته. والغاز الطبيعي المسال هو غاز طبيعي مُبرّد إلى الحالة السائلة، مما يقلل حجمه بمقدار 600 ضعف. وهذا يُسهّل نقله وتخزينه بشكل كبير، حيث يُمكن شحنه في ناقلات كبيرة وتخزينه في خزانات صغيرة نسبيًا.

من أهم مزايا الغاز الطبيعي المسال إمكانية استخراجه من مواقع جغرافية متنوعة. فعلى عكس الغاز التقليدي المتدفق عبر الأنابيب، والذي يقتصر على مناطق جغرافية محددة، يمكن إنتاج الغاز الطبيعي المسال في أي مكان وشحنه إلى أي ميناء. وهذا ما يجعله خياراً جذاباً للدول الساعية إلى تنويع مصادر الطاقة لديها.

بالنسبة للاتحاد الأوروبي، يُعدّ التحوّل نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي ذا تداعيات كبيرة. تاريخياً، كانت روسيا أكبر مورد للغاز الطبيعي للاتحاد الأوروبي، إذ تُشكّل نحو 40% من إجمالي الواردات. مع ذلك، دفعت المخاوف بشأن النفوذ السياسي والاقتصادي لروسيا العديد من دول الاتحاد الأوروبي إلى البحث عن مصادر بديلة للغاز.

برزت الولايات المتحدة كلاعب رئيسي في هذا السوق، بفضل وفرة إمداداتها من الغاز الطبيعي وقدرتها المتنامية على تصدير الغاز الطبيعي المسال. في عام 2020، كانت الولايات المتحدة ثالث أكبر مُصدِّر للغاز الطبيعي المسال إلى الاتحاد الأوروبي، بعد قطر وروسيا فقط. ومع ذلك، من المتوقع أن يتغير هذا الوضع في السنوات القادمة مع استمرار نمو الصادرات الأمريكية.

يُعدّ إنجاز مرافق تصدير الغاز الطبيعي المسال الجديدة في الولايات المتحدة أحد المحركات الرئيسية لهذا النمو. ففي السنوات الأخيرة، دخلت عدة مرافق جديدة حيز التشغيل، بما في ذلك محطة سابين باس في لويزيانا ومحطة كوف بوينت في ماريلاند. وقد ساهمت هذه المرافق بشكل كبير في زيادة قدرة التصدير الأمريكية، مما سهّل على الشركات الأمريكية بيع الغاز الطبيعي المسال في الأسواق الخارجية. 

من العوامل الأخرى التي تدفع نحو التحول نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي، ازدياد القدرة التنافسية لأسعار الغاز الأمريكي. فبفضل التطورات في تكنولوجيا الحفر، شهد إنتاج الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة طفرة كبيرة في السنوات الأخيرة، مما أدى إلى انخفاض الأسعار وجعل الغاز الأمريكي أكثر جاذبية للمشترين الأجانب. ونتيجة لذلك، تتجه العديد من دول الاتحاد الأوروبي الآن إلى الغاز الطبيعي المسال الأمريكي كوسيلة لتقليل اعتمادها على الغاز الروسي، مع ضمان إمداد موثوق للطاقة بأسعار معقولة.

بشكل عام، يُمثل التحول نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي تغييراً جوهرياً في سوق الطاقة العالمي. ومع ازدياد اعتماد الدول على الغاز الطبيعي المسال كوسيلة لتنويع مصادر الطاقة لديها، من المرجح أن يستمر الطلب على هذا الوقود في النمو. وهذا له آثار بالغة الأهمية على كل من منتجي ومستهلكي الغاز الطبيعي، فضلاً عن الاقتصاد العالمي ككل.

ختاماً، مع أن اعتماد الاتحاد الأوروبي على الغاز الروسي قد يتناقص، إلا أن حاجته إلى طاقة موثوقة وبأسعار معقولة لا تزال قائمة بقوة. وبالتوجه نحو الغاز الطبيعي المسال الأمريكي، يخطو الاتحاد الأوروبي خطوة هامة نحو تنويع مصادر الطاقة لديه وضمان حصوله على مصدر وقود موثوق لسنوات قادمة.