રશિયન ગેસ ખરીદી ઘટતાં EU યુએસ LNG પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે

તાજેતરના વર્ષોમાં, યુરોપિયન યુનિયન તેના ઉર્જા સ્ત્રોતોને વૈવિધ્યીકરણ કરવા અને રશિયન ગેસ પરની તેની નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે કામ કરી રહ્યું છે. વ્યૂહરચનામાં આ પરિવર્તન અનેક પરિબળો દ્વારા પ્રેરિત થયું છે, જેમાં ભૂ-રાજકીય તણાવ અંગેની ચિંતાઓ અને કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવાની ઇચ્છાનો સમાવેશ થાય છે. આ પ્રયાસના ભાગ રૂપે, EU લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસ (LNG) માટે વધુને વધુ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તરફ વળ્યું છે.

તાજેતરના વર્ષોમાં LNG નો ઉપયોગ ઝડપથી વધી રહ્યો છે, કારણ કે ટેકનોલોજીમાં પ્રગતિને કારણે લાંબા અંતર સુધી ગેસનું પરિવહન સરળ અને વધુ ખર્ચ-અસરકારક બન્યું છે. LNG એ કુદરતી ગેસ છે જેને પ્રવાહી સ્થિતિમાં ઠંડુ કરવામાં આવે છે, જે તેના જથ્થામાં 600 ગણો ઘટાડો કરે છે. આનાથી તેનું પરિવહન અને સંગ્રહ કરવાનું ખૂબ સરળ બને છે, કારણ કે તેને મોટા ટેન્કરમાં મોકલી શકાય છે અને પ્રમાણમાં નાની ટાંકીઓમાં સંગ્રહિત કરી શકાય છે.

LNG ના મુખ્ય ફાયદાઓમાંનો એક એ છે કે તે વિવિધ સ્થળોએથી મેળવી શકાય છે. પરંપરાગત પાઇપલાઇન ગેસથી વિપરીત, જે ભૂગોળ દ્વારા મર્યાદિત છે, LNG ગમે ત્યાંથી ઉત્પન્ન કરી શકાય છે અને બંદર સાથે કોઈપણ સ્થળે મોકલી શકાય છે. આનાથી તે તેમના ઉર્જા પુરવઠામાં વૈવિધ્યતા લાવવા માંગતા દેશો માટે એક આકર્ષક વિકલ્પ બને છે.

યુરોપિયન યુનિયન માટે, યુએસ એલએનજી તરફના વલણના નોંધપાત્ર પરિણામો છે. ઐતિહાસિક રીતે, રશિયા યુરોપિયન યુનિયનનો કુદરતી ગેસનો સૌથી મોટો સપ્લાયર રહ્યો છે, જે તમામ આયાતનો લગભગ 40% હિસ્સો ધરાવે છે. જોકે, રશિયાના રાજકીય અને આર્થિક પ્રભાવ અંગેની ચિંતાઓને કારણે ઘણા યુરોપિયન યુનિયન દેશો ગેસના વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો શોધવા લાગ્યા છે.

કુદરતી ગેસના વિપુલ પ્રમાણમાં પુરવઠા અને તેની વધતી જતી LNG નિકાસ ક્ષમતાને કારણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આ બજારમાં એક મુખ્ય ખેલાડી તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. 2020 માં, યુએસ કતાર અને રશિયા પછી, યુરોપિયન યુનિયનને LNGનો ત્રીજો સૌથી મોટો સપ્લાયર હતો. જો કે, આગામી વર્ષોમાં આમાં ફેરફાર થવાની અપેક્ષા છે કારણ કે યુએસ નિકાસ સતત વધી રહી છે.

આ વૃદ્ધિના મુખ્ય પરિબળોમાંનું એક યુએસમાં નવી એલએનજી નિકાસ સુવિધાઓનું પૂર્ણ થવું છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, ઘણી નવી સુવિધાઓ ઓનલાઇન આવી છે, જેમાં લ્યુઇસિયાનામાં સબાઇન પાસ ટર્મિનલ અને મેરીલેન્ડમાં કોવ પોઇન્ટ ટર્મિનલનો સમાવેશ થાય છે. આ સુવિધાઓએ યુએસ નિકાસ ક્ષમતામાં નોંધપાત્ર વધારો કર્યો છે, જેનાથી અમેરિકન કંપનીઓ માટે વિદેશી બજારોમાં એલએનજી વેચવાનું સરળ બન્યું છે. 

યુએસ એલએનજી તરફ આગળ વધવાનું બીજું એક પરિબળ અમેરિકન ગેસના ભાવમાં વધતી જતી સ્પર્ધાત્મકતા છે. ડ્રિલિંગ ટેકનોલોજીમાં પ્રગતિને કારણે, તાજેતરના વર્ષોમાં યુએસમાં કુદરતી ગેસનું ઉત્પાદન વધ્યું છે, જેના કારણે કિંમતોમાં ઘટાડો થયો છે અને વિદેશી ખરીદદારો માટે અમેરિકન ગેસ વધુ આકર્ષક બન્યો છે. પરિણામે, ઘણા યુરોપિયન યુનિયન દેશો હવે રશિયન ગેસ પરની તેમની નિર્ભરતા ઘટાડવા અને સસ્તું ઊર્જાનો વિશ્વસનીય પુરવઠો મેળવવા માટે યુએસ એલએનજી તરફ વળી રહ્યા છે.

એકંદરે, યુએસ એલએનજી તરફનું વલણ વૈશ્વિક ઉર્જા બજારમાં નોંધપાત્ર પરિવર્તન દર્શાવે છે. જેમ જેમ વધુ દેશો તેમના ઉર્જા સ્ત્રોતોને વૈવિધ્યીકરણ કરવા માટે એલએનજી તરફ વળશે, તેમ તેમ આ ઇંધણની માંગ વધવાની શક્યતા છે. આનાથી કુદરતી ગેસના ઉત્પાદકો અને ગ્રાહકો બંને માટે તેમજ વ્યાપક વૈશ્વિક અર્થતંત્ર માટે મહત્વપૂર્ણ અસરો પડે છે.

નિષ્કર્ષમાં, જ્યારે યુરોપિયન યુનિયનની રશિયન ગેસ પરની નિર્ભરતા ઘટી રહી છે, ત્યારે વિશ્વસનીય અને સસ્તું ઊર્જાની તેની જરૂરિયાત પહેલા જેટલી જ મજબૂત છે. યુએસ એલએનજી તરફ વળીને, યુરોપિયન યુનિયન તેના ઊર્જા પુરવઠાને વૈવિધ્યીકરણ કરવા અને આવનારા વર્ષો સુધી તેને ઇંધણના વિશ્વસનીય સ્ત્રોતની ઍક્સેસ મળે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ પગલું ભરી રહ્યું છે.