रूस द्वारा गैस की खरीद में कमी आने के बाद यूरोपीय संघ का ध्यान अमेरिकी एलएनजी पर केंद्रित हो गया है।

हाल के वर्षों में, यूरोपीय संघ अपने ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने और रूसी गैस पर अपनी निर्भरता कम करने के लिए प्रयासरत है। इस रणनीति में बदलाव के पीछे कई कारण हैं, जिनमें भू-राजनीतिक तनाव और कार्बन उत्सर्जन को कम करने की इच्छा शामिल है। इसी प्रयास के तहत, यूरोपीय संघ तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर रुख कर रहा है।

हाल के वर्षों में एलएनजी का उपयोग तेजी से बढ़ रहा है, क्योंकि प्रौद्योगिकी में प्रगति के कारण लंबी दूरी तक गैस का परिवहन आसान और अधिक किफायती हो गया है। एलएनजी प्राकृतिक गैस है जिसे तरल अवस्था में ठंडा किया जाता है, जिससे इसका आयतन 600 गुना कम हो जाता है। इससे इसका परिवहन और भंडारण बहुत आसान हो जाता है, क्योंकि इसे बड़े टैंकरों में भेजा जा सकता है और अपेक्षाकृत छोटे टैंकों में संग्रहित किया जा सकता है।

एलएनजी का एक प्रमुख लाभ यह है कि इसे विभिन्न स्थानों से प्राप्त किया जा सकता है। पारंपरिक पाइपलाइन गैस के विपरीत, जो भौगोलिक सीमाओं से बंधी होती है, एलएनजी का उत्पादन कहीं भी किया जा सकता है और इसे बंदरगाह वाले किसी भी स्थान पर भेजा जा सकता है। यह उन देशों के लिए एक आकर्षक विकल्प है जो अपनी ऊर्जा आपूर्ति में विविधता लाना चाहते हैं।

यूरोपीय संघ के लिए, अमेरिकी एलएनजी की ओर यह बदलाव महत्वपूर्ण प्रभाव डालता है। ऐतिहासिक रूप से, रूस यूरोपीय संघ का प्राकृतिक गैस का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता रहा है, जो कुल आयात का लगभग 40% हिस्सा है। हालांकि, रूस के राजनीतिक और आर्थिक प्रभाव को लेकर चिंताओं के कारण कई यूरोपीय संघ के देशों ने गैस के वैकल्पिक स्रोतों की तलाश शुरू कर दी है।

प्राकृतिक गैस के प्रचुर भंडार और एलएनजी निर्यात क्षमता में वृद्धि के कारण संयुक्त राज्य अमेरिका इस बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में उभरा है। 2020 में, अमेरिका कतर और रूस के बाद यूरोपीय संघ को एलएनजी की आपूर्ति करने वाला तीसरा सबसे बड़ा देश था। हालांकि, अमेरिकी निर्यात में निरंतर वृद्धि के कारण आने वाले वर्षों में यह स्थिति बदलने की उम्मीद है।

इस वृद्धि के प्रमुख कारणों में से एक अमेरिका में नए एलएनजी निर्यात संयंत्रों का निर्माण पूरा होना है। हाल के वर्षों में, लुइसियाना में सबाइन पास टर्मिनल और मैरीलैंड में कोव पॉइंट टर्मिनल सहित कई नए संयंत्र चालू हुए हैं। इन संयंत्रों ने अमेरिकी निर्यात क्षमता में उल्लेखनीय वृद्धि की है, जिससे अमेरिकी कंपनियों के लिए विदेशी बाजारों में एलएनजी बेचना आसान हो गया है। 

अमेरिकी एलएनजी की ओर रुझान बढ़ाने वाला एक अन्य कारक अमेरिकी गैस की बढ़ती प्रतिस्पर्धी कीमतें हैं। ड्रिलिंग तकनीक में प्रगति के कारण, हाल के वर्षों में अमेरिका में प्राकृतिक गैस उत्पादन में भारी वृद्धि हुई है, जिससे कीमतें कम हुई हैं और विदेशी खरीदारों के लिए अमेरिकी गैस अधिक आकर्षक बन गई है। परिणामस्वरूप, कई यूरोपीय संघ के देश अब रूसी गैस पर अपनी निर्भरता कम करने और साथ ही सस्ती ऊर्जा की विश्वसनीय आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए अमेरिकी एलएनजी की ओर रुख कर रहे हैं।

कुल मिलाकर, अमेरिकी एलएनजी की ओर यह बदलाव वैश्विक ऊर्जा बाजार में एक महत्वपूर्ण परिवर्तन को दर्शाता है। जैसे-जैसे अधिक देश ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने के लिए एलएनजी का उपयोग कर रहे हैं, इस ईंधन की मांग में वृद्धि जारी रहने की संभावना है। इसका प्राकृतिक गैस उत्पादकों और उपभोक्ताओं के साथ-साथ व्यापक वैश्विक अर्थव्यवस्था पर भी महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।

निष्कर्षतः, भले ही रूसी गैस पर यूरोपीय संघ की निर्भरता कम हो रही हो, लेकिन विश्वसनीय और किफायती ऊर्जा की उसकी आवश्यकता पहले जितनी ही प्रबल बनी हुई है। अमेरिकी एलएनजी की ओर रुख करके, यूरोपीय संघ अपनी ऊर्जा आपूर्ति में विविधता लाने और आने वाले वर्षों में ईंधन के एक विश्वसनीय स्रोत की उपलब्धता सुनिश्चित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठा रहा है।