EU preusmjerava fokus na američki LNG zbog smanjenja kupnje ruskog plina

Posljednjih godina Europska unija radi na diverzifikaciji svojih izvora energije i smanjenju ovisnosti o ruskom plinu. Ovu promjenu strategije potaknuo je niz čimbenika, uključujući zabrinutost zbog geopolitičkih napetosti i želju za smanjenjem emisija ugljika. Kao dio tih napora, EU se sve više okreće Sjedinjenim Državama za ukapljeni prirodni plin (LNG).

Upotreba ukapljenog prirodnog plina (LNG) ubrzano raste posljednjih godina, jer je napredak tehnologije olakšao i povoljnije transport plina na velike udaljenosti. LNG je prirodni plin koji je ohlađen u tekuće stanje, što mu smanjuje volumen za faktor 600. Zbog toga ga je mnogo lakše transportirati i skladištiti, jer se može prevoziti u velikim tankerima i skladištiti u relativno malim spremnicima.

Jedna od glavnih prednosti LNG-a je ta što se može nabaviti iz širokog spektra lokacija. Za razliku od tradicionalnog plinovodnog sustava, koji je ograničen geografijom, LNG se može proizvoditi bilo gdje i otpremati na bilo koju lokaciju s lukom. To ga čini atraktivnom opcijom za zemlje koje žele diverzificirati svoje opskrbe energijom.

Za Europsku uniju, prelazak na američki LNG ima značajne implikacije. Povijesno gledano, Rusija je bila najveći dobavljač prirodnog plina EU-u, s oko 40% ukupnog uvoza. Međutim, zabrinutost zbog političkog i ekonomskog utjecaja Rusije navela je mnoge zemlje EU-a da traže alternativne izvore plina.

Sjedinjene Američke Države pojavile su se kao ključni igrač na ovom tržištu, zahvaljujući obilnim zalihama prirodnog plina i rastućem kapacitetu izvoza LNG-a. U 2020. godini SAD je bio treći najveći dobavljač LNG-a EU, odmah iza Katara i Rusije. Međutim, očekuje se da će se to promijeniti u nadolazećim godinama kako američki izvoz nastavlja rasti.

Jedan od glavnih pokretača ovog rasta je dovršetak novih postrojenja za izvoz LNG-a u SAD-u. Posljednjih godina u pogon je pušteno nekoliko novih postrojenja, uključujući terminal Sabine Pass u Louisiani i terminal Cove Point u Marylandu. Ova postrojenja značajno su povećala izvozne kapacitete SAD-a, olakšavajući američkim tvrtkama prodaju LNG-a na inozemnim tržištima. 

Još jedan faktor koji potiče prelazak na američki LNG je sve veća konkurentnost cijena američkog plina. Zahvaljujući napretku u tehnologiji bušenja, proizvodnja prirodnog plina u SAD-u naglo je porasla posljednjih godina, što je snizilo cijene i učinilo američki plin privlačnijim inozemnim kupcima. Kao rezultat toga, mnoge zemlje EU sada se okreću američkom LNG-u kao načinu smanjenja ovisnosti o ruskom plinu, a istovremeno osiguravaju pouzdanu opskrbu pristupačnom energijom.

Sveukupno, prelazak na američki LNG predstavlja značajnu promjenu na globalnom tržištu energije. Kako se sve više zemalja okreće LNG-u kao načinu diverzifikacije svojih izvora energije, potražnja za ovim gorivom vjerojatno će nastaviti rasti. To ima važne implikacije i za proizvođače i za potrošače prirodnog plina, kao i za šire globalno gospodarstvo.

Zaključno, iako se ovisnost Europske unije o ruskom plinu smanjuje, njezina potreba za pouzdanom i pristupačnom energijom ostaje jaka kao i uvijek. Okretanjem prema američkom LNG-u, EU poduzima važan korak prema diverzifikaciji svojih opskrba energijom i osiguravanju pristupa pouzdanom izvoru goriva u godinama koje dolaze.