L'UE sposta l'attenzione sul GNL statunitense mentre diminuiscono gli acquisti di gas russo

Negli ultimi anni, l'Unione Europea si è impegnata a diversificare le proprie fonti energetiche e a ridurre la dipendenza dal gas russo. Questo cambio di strategia è stato determinato da una serie di fattori, tra cui le preoccupazioni per le tensioni geopolitiche e il desiderio di ridurre le emissioni di carbonio. Nell'ambito di questo sforzo, l'UE si sta rivolgendo sempre più agli Stati Uniti per il gas naturale liquefatto (GNL).

L'utilizzo del GNL è cresciuto rapidamente negli ultimi anni, poiché i progressi tecnologici hanno reso più semplice ed economico il trasporto del gas su lunghe distanze. Il GNL è gas naturale raffreddato fino allo stato liquido, riducendone il volume di 600 volte. Questo ne facilita notevolmente il trasporto e lo stoccaggio, poiché può essere trasportato in grandi cisterne e conservato in serbatoi relativamente piccoli.

Uno dei principali vantaggi del GNL è la sua possibilità di approvvigionamento da un'ampia varietà di località. A differenza del tradizionale gasdotto, che presenta limitazioni geografiche, il GNL può essere prodotto ovunque e trasportato in qualsiasi località dotata di un porto. Questo lo rende un'opzione interessante per i paesi che desiderano diversificare i propri approvvigionamenti energetici.

Per l'Unione Europea, il passaggio al GNL statunitense ha implicazioni significative. Storicamente, la Russia è stata il principale fornitore di gas naturale dell'UE, rappresentando circa il 40% delle importazioni totali. Tuttavia, le preoccupazioni relative all'influenza politica ed economica della Russia hanno spinto molti paesi dell'UE a cercare fonti di gas alternative.

Gli Stati Uniti si sono affermati come un attore chiave in questo mercato, grazie alle loro abbondanti scorte di gas naturale e alla crescente capacità di esportazione di GNL. Nel 2020, gli Stati Uniti erano il terzo fornitore di GNL dell'UE, dietro solo a Qatar e Russia. Tuttavia, si prevede che la situazione cambierà nei prossimi anni, con la continua crescita delle esportazioni statunitensi.

Uno dei principali motori di questa crescita è il completamento di nuovi impianti di esportazione di GNL negli Stati Uniti. Negli ultimi anni, sono entrati in funzione diversi nuovi impianti, tra cui il terminale di Sabine Pass in Louisiana e il terminale di Cove Point nel Maryland. Questi impianti hanno aumentato significativamente la capacità di esportazione degli Stati Uniti, facilitando la vendita di GNL ai mercati esteri per le aziende americane. 

Un altro fattore che spinge verso il GNL statunitense è la crescente competitività dei prezzi del gas americano. Grazie ai progressi nelle tecnologie di perforazione, la produzione di gas naturale negli Stati Uniti è aumentata negli ultimi anni, facendo scendere i prezzi e rendendo il gas americano più appetibile per gli acquirenti esteri. Di conseguenza, molti paesi dell'UE si stanno ora rivolgendo al GNL statunitense per ridurre la dipendenza dal gas russo e, al contempo, garantire un approvvigionamento energetico affidabile e a prezzi accessibili.

Nel complesso, il passaggio al GNL statunitense rappresenta un cambiamento significativo nel mercato energetico globale. Con l'aumento del ricorso al GNL da parte di sempre più Paesi per diversificare le proprie fonti energetiche, è probabile che la domanda di questo combustibile continui a crescere. Ciò ha importanti implicazioni sia per i produttori che per i consumatori di gas naturale, nonché per l'economia globale in generale.

In conclusione, sebbene la dipendenza dell'Unione Europea dal gas russo possa diminuire, il suo fabbisogno di energia affidabile e conveniente rimane più forte che mai. Rivolgendosi al GNL statunitense, l'UE sta compiendo un passo importante verso la diversificazione dei propri approvvigionamenti energetici e la garanzia di avere accesso a una fonte di combustibile affidabile per gli anni a venire.